Comment l’art-thérapie peut-elle aider les enfants autistes ?
Par Valérie Fabre
TEMPS DE LECTURE : 3 minutes
Reconnue et soutenue par l’OMS – Organisation mondiale de la Santé -, l’art-thérapie est une méthode thérapeutique qui vise à soulager les personnes atteintes d’affections physiques ou mentales. Dessin, peinture, modelage, mais aussi danse, théâtre ou musique sont autant de techniques artistiques qui permettent aux enfants autistes de reprendre confiance en eux, de libérer leurs blocages émotionnels ou de mieux gérer leurs émotions. Ce mode de communication non verbale par les arts fait également le pont entre les parents et les enfants atteints de troubles du spectre de l’autisme via l’intervention d’un art-thérapeute.
Qu’est-ce que l’art-thérapie pour les enfants autistes ?
Une approche basée sur l’expression non verbale
Les enfants atteints de TSA – trouble du spectre de l’autisme – rencontrent souvent des problèmes de communication via le langage. Difficultés à s’exprimer par les mots ou mutisme empêchent la communication verbale entre l’enfant et ses proches.
L’art-thérapie sert de médium pour se faire comprendre grâce à la communication non verbale ou para verbale. Les arts deviennent un moyen d’expression et de communication qui permet d’établir à nouveau des interactions sociales.
Quels sont les objectifs spécifiques pour les enfants autistes ?
Le TSA – trouble du spectre de l’autisme – est caractérisé par deux symptômes majeurs qui entravent les relations sociales et le comportement. La vie quotidienne des enfants autistes est parasitée par des difficultés à créer un contact visuel ou corporel, à exprimer leurs émotions et à utiliser la communication verbale.
L’objectif de l’art-thérapie est d’activer un déblocage émotionnel et de libérer la capacité à communiquer, avec ou sans la parole. L’accompagnement de l’art-thérapeute permet le développement de l’estime de soi et l’apprentissage de la gestion des émotions.
Quelles activités d’art-thérapie sont adaptées aux enfants autistes ?
Les bienfaits de l’art-thérapie sur les autistes sont souvent visibles dès la première séance : cette méthode thérapeutique douce et ludique procure un bien-être aux enfants. Un suivi régulier permet de développer une intelligence créative grâce aux pratiques artistiques.
Les exercices d’art-thérapie adaptés aux enfants autistes sont souvent basés sur les arts visuels (dessin, peinture). La danse thérapie, la thérapie par les mouvements du corps, est de plus en plus utilisée car elle permet aux personnes atteintes de TSA de se réapproprier l’espace et leur rapport au monde, et d’exprimer leurs émotions sans engager la parole.
Certains exercices d’art-thérapie combinent plusieurs arts, par exemple dessiner les sensations provoquées par une chanson (association des arts visuels et de la musique) ou danser au rythme de la musique.
Comment choisir le bon art-thérapeute pour votre enfant autiste ?
Un bon thérapeute est une personne qui a suivi spécifiquement une formation en art-thérapie dans une école d’art-thérapie de référence. Le programme et la durée du cursus varient en fonction des spécialisations (arts visuels, théâtre, expression corporelle…) et du profil du thérapeute. Une formation complémentaire dédiée au TSA ou une expérience auprès d’enfants autistes sont des atouts supplémentaires.
Un art-thérapeute peut pratiquer en cabinet libéral, en cliniques ou centres spécialisés, ou encore au sein d’associations et de fondations.
Après une collecte d’informations sur le passif de l’enfant et une première évaluation, l’art-thérapeute a les compétences pour identifier un problème en particulier. Il préconise alors un programme (nombre de séances, ateliers individuels ou collectifs, avec ou sans les parents) et des exercices (art adapté : dessin ou danse) visant à améliorer le confort et le développement de l’enfant.
Parmi les bienfaits recherchés, on distingue les indicateurs suivants :
- L’amélioration de la communication et de l’expression des émotions,
- Le développement des interactions sociales,
- La réduction du stress,
- L’augmentation de la confiance en soi,
- L’amélioration de la concentration,
- L’épanouissement individuel et l’autonomie.
Note : Cette technique n’est pas une pratique médicale et ne saurait remplacer une consultation auprès d’un professionnel de santé.
Sources :
https://www.who.int/fr/news/item/23-05-2023-renowned-artists-renee-fleming-and-pretty-yende-appointed-as-who-goodwill-ambassadors-for-arts-and-health
https://www.frm.org/fr/maladies/recherches-maladies-neurologiques/trouble-spectre-autisme/focus-tsa
https://www.autismeinfoservice.fr/accompagner/connaitre-therapies
FAQ
Mon enfant n’aime pas dessiner, peut-il tout de même profiter de l’art-thérapie ?
L’art-thérapie n’utilise pas que le dessin ou la peinture pour accompagner les enfants autistes. L’art-thérapeute adapte sa pratique à chaque personne en proposant des activités artistiques variées : dramathérapie (théâtre), musicothérapie ou danse-thérapie par exemple. Tous les arts peuvent être utilisés à des fins thérapeutiques.
L’art-thérapie peut-elle remplacer d’autres formes d’accompagnement ?
L’art-thérapie doit s’inscrire dans un protocole de soins complet. Cette méthode thérapeutique ne peut se substituer à un suivi médical. Elle peut cohabiter en application avec d’autres thérapies comme les méthodes Makaton (communication via la gestuelle, les images et les symboles graphiques) ou CAA – communication améliorée et alternative – grâce à un langage multimodal associé à des idéogrammes.
Est-ce que les parents peuvent participer aux séances ?
Les ateliers d’art-thérapie peuvent être individuels ou collectifs, organisés avec ou sans la participation des parents. Des exercices spécifiques impliquant les autistes et leur famille permettent de renouer le contact (visuel, verbal, physique). La séance d’art-thérapie offre la possibilité de rétablir la relation parent-enfant.
