Métaphore

Qu’est-ce que la métaphore en art-thérapie ?

La métaphore est une figure qui dit une chose en passant par une autre : « ce nœud dans la gorge », « ce mur intérieur », « cette mer en moi ». En art-thérapie, la métaphore n’est pas un ornement de langage : c’est l’un des modes de fonctionnement les plus fondamentaux de la psyché, qui permet de penser et de transformer ce qui ne peut pas être dit littéralement.

Pourquoi la métaphore soigne

Quand un vécu est trop intense, trop confus ou trop tabou pour être nommé directement, la métaphore offre un détour. Représenter sa peur sous la forme d’un dragon, sa solitude par une île, son épuisement par un arbre dépouillé permet de la traiter en passant par l’image, à distance suffisante pour qu’elle devienne pensable. Ce n’est pas de l’évitement : c’est précisément le mécanisme qui rend possible l’élaboration. Une métaphore réussie déplace, alors que l’affrontement direct fige.

Métaphore visuelle, métaphore verbale

L’art-thérapie travaille avec deux types de métaphores. Les métaphores visuelles, qui apparaissent dans les œuvres : une cage qui revient dans les dessins, une couleur qui colonise toutes les productions d’une période, une figure qui s’efface progressivement. Les métaphores verbales, qui surgissent dans l’élaboration après la création : « j’ai peint un mur, mais en fait c’est plutôt un tunnel », « cette tache, on dirait qu’elle veut sortir ». Les deux registres se nourrissent.

L’héritage des thérapies brèves

Milton H. Erickson a fait de la métaphore un outil thérapeutique central de l’hypnose ericksonienne. Selon lui, raconter une histoire qui « ressemble » au problème de la personne permet à l’inconscient de trouver ses propres solutions, sans que la conscience ait besoin de tout expliquer. L’art-thérapie utilise un mécanisme proche, mais en faisant produire la métaphore par la personne elle-même plutôt qu’en la lui adressant.

Concepts liés

• Symbolique
• Symbolisation
• Représentation
• Inconscient