Pulsion

Qu’est-ce qu’une pulsion ?

La pulsion est un concept central de la psychanalyse : une force psychique d’origine corporelle qui pousse l’organisme à agir pour décharger une tension. Sigmund Freud la situait à la frontière du somatique et du psychique. Les pulsions ne sont pas en elles-mêmes « bonnes » ou « mauvaises » : elles sont l’énergie de base de la vie psychique. La question est ce que le psychisme en fait.

Plusieurs destins possibles

Freud a décrit plusieurs destins des pulsions. Le refoulement les exclut de la conscience (mais elles continuent d’agir). La décharge directe les exprime brutalement (parfois avec des conséquences problématiques). Le retournement contre soi les fait peser sur la personne elle-même. Et la sublimation les transforme en activité créatrice ou socialement valorisée. C’est ce dernier destin qui concerne au premier chef l’art-thérapie.

L’art comme voie de transformation pulsionnelle

Pétrir une terre canalise une violence qui n’aurait nulle part où aller. Tracer en grand sur un mur déploie une expression qui aurait été destructrice ailleurs. Composer une musique douloureuse transforme une charge émotionnelle en quelque chose de partageable. L’art-thérapie mobilise très concrètement ce mécanisme : elle offre à la pulsion un canal qui transforme sans renier.

Pulsion de vie, pulsion de mort

Dans sa théorisation tardive, Freud a opposé deux grandes catégories pulsionnelles : les pulsions de vie (Eros — liaison, lien, création) et les pulsions de mort (Thanatos — déliaison, destruction, retour à l’inanimé). L’art-thérapie travaille à l’articulation de ces deux versants : la création peut accueillir la noirceur, la rage, le désir de destruction, et les transformer en geste qui crée plutôt qu’il ne détruit. C’est l’un de ses ressorts les plus puissants.

Concepts liés

• Sublimation
• Inconscient
• Catharsis
• Charges émotionnelles