Thérapie familiale : comprendre les dynamiques pour mieux les transformer

Visant à rétablir l’équilibre et la communication entre plusieurs membres d’une même famille, la thérapie familiale représente bien plus qu’un simple accompagnement psychologique. À travers ce guide, nous allons découvrir comment la thérapie familiale peut parvenir à surmonter bon nombre de conflits et de souffrances, à l’aide de méthodes éprouvées et de l’expertise d’un thérapeute certifié. 

Qu’est-ce que la thérapie familiale ?

Afin de répondre aux dysfonctionnements pouvant exister entre les membres d’une même tribu, la thérapie familiale aborde frontalement les problèmes à travers une approche psychothérapeutique. Ainsi, contrairement à la thérapie individuelle, elle va prendre en compte la famille dans son ensemble pour trouver les solutions aux  différentes problématiques. 

En ce sens, la souffrance d’un membre peut avoir des répercussions sur l’ensemble du groupe. C’est cette méthode qui va permettre de repérer les non-dits, les peurs ou le manque de dialogue entre parents et les enfants. Menée par un thérapeute formé en approche systémique, cette méthode de thérapie s’adresse généralement à des familles touchées par des problématiques poussées et parfois assez graves. Comme le trouble de l’attachement, l’anxiété et la dépression ou encore les troubles de la personnalité. 

Quand et pourquoi entreprendre une thérapie familiale ?

Dans la plupart des cas, les familles décident de consulter un thérapeute suite à des tensions persistantes ou à un événement marquant. Cependant, les crises peuvent intervenir à la suite de plusieurs éléments déclencheurs. Voici quelques exemples, parmi les plus répandus :

• La naissance d’un nouveau-né, la recomposition de la structure familiale ou encore un mariage au sein de la fratrie ;
• Une crise d’adolescence d’un des enfants ou petits-enfants du foyer ;
• Un décès ayant frappé le cercle familial ou la maladie grave d’un proche ;
• Un déménagement ou une séparation ;
• Un conflit parental, une agression grave ayant engendré des séquelles psychologiques ou encore un secret de famille ayant éclaté. 

Ces quelques signaux d’alerte sont facilement repérables par différents signes de mal-être comme une dépression et une forte anxiété, un isolement poussé, des troubles du sommeil ou encore un désintéressement global de la vie de famille. 

Méthodes et approche en thérapie familiale ?

Selon les besoins et la problématique centrale du groupe familial, le thérapeute peut envisager diverses techniques :

• Une approche systémique par exemple, avec l’identification des schémas dysfonctionnels, l’utilisation de jeux de rôles, de génogrammes ou encore de sculptures familiales. 
• Une approche psychanalytique permettant d’analyser les fantasmes familiaux et les potentiels phénomènes de transferts. 
• Une approche à la fois comportementale et cognitive, avec l’identification des comportements problématiques pour mieux les modifier. 
• L’intégration d’outils créatifs liés à l’art-thérapie permettant d’encourager l’expression émotionnelle et la transformation collective. 

De façon plus générale, les séances peuvent durer entre 1 h et 1 h 15, en moyenne deux fois par mois. Mais selon les dysfonctionnements identifiés au cœur de ladite famille, le thérapeute peut faire le choix de faire évoluer ce rythme. 

Le rôle du thérapeute et la dynamique de groupe en séance

Dans le cadre d’une thérapie familiale, le thérapeute va agir comme un véritable chef d’orchestre, un facilitateur de la parole. C’est lui qui va accueillir les différents membres de ce groupe, encourager la liberté de parole et observer les comportements de chaque participant. Bien sûr, il se doit de rester neutre comme tout bon thérapeute, tout en demeurant bienveillant à l’égard de tous les protagonistes. 

Ainsi, au fil des séances, il peut adapter son analyse à certains outils, comme l’usage d’une glace sans tain ou d’une caméra afin de mieux analyser les dynamiques du groupe. Cette diversité de méthodes permet de toujours expérimenter de nouvelles façons de communiquer ensemble et de gérer les nombreux conflits. 

Intégrer l’art-thérapie dans la thérapie familiale : un atout pour l’intervention systémique

S’imposant comme un véritable levier dans l’accompagnement familial, l’art-thérapie permet de faciliter les émotions de chacun. Ainsi, diverses activités artistiques – comme du dessin, de la musique, du théâtre ou encore du modelage – peuvent être utilisées pour reconstruire des liens plus sains. 

Cette méthode participe pleinement à la résolution des problématiques familiales. Pour aller plus loin, il n’est pas rare de voir le thérapeute utiliser la ludothérapie, la thérapie par le jeu. Une technique de thérapie qui permet une meilleure gestion du stress et une amélioration des relations sociales, autant pour les adultes que pour les enfants. 

FAQ

Combien de séances faut-il prévoir pour une thérapie familiale ?

De façon générale, nous conseillons aux groupes suivant une thérapie familiale de participer entre trois et cinq séances, espacées sur un ou deux mois. Cependant, selon la gravité des difficultés familiales et des objectifs fixés en amont par le professionnel, ce suivi peut évoluer et être prolongé. 

Quels sont les signes que la thérapie familiale fonctionne ? 

Comme toutes les thérapies, la thérapie familiale ne fait pas exception, les principales améliorations s’observent sur le long terme. Mais très vite, vous allez constater une amélioration du climat familial, autrefois tendu, ou encore la réouverture d’un dialogue rompu entre les divers membres. Vous allez constater que la thérapie engagée fonctionne lorsque chaque membre va réussir à davantage s’exprimer et à être entendu, tout en préservant un équilibre émotionnel, jadis assez fragile. 

Peut-on mêler thérapie individuelle et thérapie familiale ?

Absolument, c’est même conseillé selon nous. Il est pertinent d’associer une thérapie individuelle – couvrant ses propres souffrances et problématiques – à une démarche familiale. D’autant plus si l’un des membres du groupe présente une souffrance personnelle qu’il souhaite explorer plus profondément, à l’aide d’un thérapeute, et en dehors du cadre des autres membres.

Quel est le rôle des enfants dans une thérapie familiale ?

Comme les autres membres composant la cellule familiale, les enfants ont une place importante dans le processus thérapeutique. Il est notamment capital d’interpréter leurs paroles ou leurs attitudes, afin de mieux cerner la dynamique de l’ensemble de la famille.  Enfin, l’intégration d’art-thérapie pour enfants peut permettre de favoriser leur participation.