TCA : quelles thérapies pour aller mieux ?

Anorexie mentale, boulimie, hyperphagie boulimique : les TCA (troubles du comportement alimentaire) sont des troubles mentaux liés aux conduites alimentaires. Ces dysfonctionnements psychologiques provoquent des états de mal-être intense pouvant conduire à des problèmes de santé liés à des carences et/ou à l’obésité, voire au suicide. Un suivi médical couplé à des approches thérapeutiques douces est indispensable pour prendre le chemin de la guérison.

Comprendre les TCA

Les troubles du comportement alimentaire (eating disorders en anglais) englobent tous les troubles des conduites alimentaires (inhabituels et durables) qui altèrent le comportement associé à l’alimentation : 

• Modification du régime alimentaire ou façon d’ingurgiter les aliments,
• Action visant à éviter l’ingestion de nourriture.

Il existe une comorbidité entre certains troubles, comme le trouble de la personnalité, le trouble de l’attachement et le TCA, qui peut conduire à des erreurs de diagnostic.

Selon le Manuel MSD, les TCA regroupent les troubles alimentaires suivants : 

• Anorexie mentale

La personne affectée est en recherche constante de minceur car elle a une perception déformée de son corps. Par crainte de devenir obèse, le patient réduit considérablement son alimentation ou cherche à l’éliminer (vomissements, laxatifs).

• Boulimie mentale

Le patient consomme par épisodes de grandes quantités de nourriture, puis il compense par l’évacuation des aliments (vomissements ou laxatifs).

• Évitement d’absorption de nourriture

Ce comportement est lié aux troubles de l’anorexie mentale ou de la boulimie mentale. L’individu cherche à réduire les quantités de nourriture et à trier les aliments qui le dérangent (couleurs, odeurs).

• Hyperphagie boulimique

Caractérisé par une absorption démesurée de nourriture, ce comportement est associé à une perte de contrôle et à une conduite pulsionnelle. Il n’entraîne pas d’élimination de la nourriture ingurgitée.

• Pica

Ce trouble du comportement alimentaire pousse le patient à ingurgiter durablement des substances non comestibles : terre, papier, sable, objets, etc.

• Trouble de rumination

Le patient régurgite systématiquement la nourriture absorbée.

Comment détecter un TCA ?

Tous les comportements durables et inhabituels liés à l’alimentation peuvent être des symptômes liés à un TCA : 

• Anorexie mentale 
  • Attention exagérée portée à l’image, au poids, aux calories, aux régimes, aux recettes,
  • Réserve, dissimulation ou gaspillage de nourriture,
  • Achat de nourriture ou préparation de plats pour autrui.

• Boulimie mentale
  • Vomissements volontaires ou prise de laxatifs pour éliminer les aliments absorbés,
  • Régime drastique de compensation,
  • Activité physique excessive de compensation.
• Hyperphagie boulimique
  • Absorption rapide et fréquente de grandes quantités de nourriture, sans élimination,
  • Sensation de trop-plein,
  • S’alimenter sans avoir faim,
  • Prise de repas isolée,
  • Dégoût, culpabilité par rapport aux excès alimentaires.

Quelles approches thérapeutiques pour traiter les TCA ?

Thérapies psychologiques : TCC, thérapies familiales, thérapies centrées sur les émotions

Comme pour le traitement des TOC (troubles obsessionnels compulsifs), les thérapies pour les traumatismes, les TCC (thérapies cognitivo-comportementales) et les thérapies familiales sont des méthodes pertinentes pour accompagner les patients. 

Les thérapies psychologiques améliorent la vie du patient et de ses aidants. Le travail avec un psychologue permet de comprendre les causes et les facteurs du trouble ou de la maladie pour mieux les soigner. 

Comprendre le pourquoi ouvre le champ de la réflexion pour appréhender les conséquences des maladies liées à l’alimentation. La TCC permet de retrouver un équilibre psychologique et physique.

Suivi médical et hospitalier (en cabinet ou en structure)

Un suivi médical par des professionnels de santé (médecin généraliste ou spécialiste  – psychiatre) en cabinet ou lors d’une hospitalisation est parfois nécessaire pour guérir les patients.

La mise en place d’un protocole de soins médicaux dans le cadre d’une approche pluridisciplinaire permet de contenir les crises, d’assurer la prise de traitements médicamenteux le cas échéant, et de soutenir les personnes au moment de manger.

Art-thérapie et thérapies créatives

Les TCA peuvent être traités efficacement grâce aux bienfaits de l’art-thérapie. Individuellement ou en groupe, pratiqués en ateliers ou à la maison, les exercices d’art thérapie permettent de :  

• Favoriser le lâcher prise,
• Activer le déblocage émotionnel,
• Libérer les tensions,
• Mieux gérer ses émotions.

Approches complémentaires

À l’instar de l’art thérapie, d’autres méthodes thérapeutiques douces sont reconnues efficaces pour les TCA : 

• L’EMDR, intégration neuro-émotionnelle par les mouvements oculaires (ou Eye Movement Desensitization and Reprocessing) : stimulation sensorielle visant à réduire le stress post-traumatique et les compulsions,
• La méditation de pleine conscience (Mindfulness-Based Cognitive Therapy, MBCT) : exercice de méditation basé sur la maîtrise du souffle, pour apprendre à mieux gérer ses émotions,
• La remédiation cognitive (RC) : thérapie visant à diminuer les difficultés cognitives des patients (en expérimentation à l’hôpital Sainte-Anne à Paris),
• L’hydrothérapie et balnéothérapie : thérapies visant à réconcilier le patient avec son corps et l’accompagner dans ses mouvements.

Conseils pour instaurer un rythme alimentaire régulier

Pour lutter contre les TCA, une bonne hygiène de vie est recommandée : manger équilibré, bien dormir, pratiquer une activité physique, ne pas fumer, ne pas boire d’alcool, ne pas consommer de substances illicites, etc. L’accompagnement d’un diététicien ou d’un nutritionniste sera bénéfique pour cadrer la composition des repas.

Quelques conseils : 

• Faire trois repas par jour.
• Éviter de grignoter entre les repas.
• Manger toujours à la même heure.
• Manger doucement, dans le calme, en mâchant lentement.
• Limiter les aliments gras, sucrés ou salés.

Note : Cette technique n’est pas une pratique médicale et ne saurait remplacer une consultation auprès d’un professionnel de santé.

FAQ

Quelles sont les premières étapes d’un traitement TCA ?

Un diagnostic doit d’abord être posé par un professionnel de santé qui pourra prescrire le protocole de soin en fonction des besoins, étape par étape :
1. Évaluation des symptômes,
2. Pose du diagnostic,
3. Élaboration du protocole de soin pluridisciplinaire :
Suivi médical (médecin généraliste, psychiatre, psychologue),
Traitements médicamenteux,
Thérapies comportementales,
Approches thérapeutiques complémentaires.
Hospitalisation de jour ou hospitalisation complète si préconisé.

Combien de temps faut-il pour se sentir mieux ?

La durée du traitement et le temps de guérison dépendent de l’état physique et psychologique du patient. Les TCA sont des troubles profonds et durables qui demandent du temps pour être traités. Cependant, un mieux-être est généralement constaté dès les premiers soins.

Les TCA peuvent-ils revenir après guérison ?

Les TCA peuvent revenir, même après une guérison complète. Un épisode douloureux de la vie (deuil, séparation, perte de travail, etc.) peut contribuer à réactiver les dysfonctionnements alimentaires. Sans tomber dans l’hypervigilance, une surveillance régulière est nécessaire.

Peut-on soigner un TCA sans professionnel ?

Des pratiques autonomes sont possibles à la maison, comme la méditation de pleine conscience ou l’art-thérapie, mais la consultation d’un professionnel de santé ou l’accompagnement d’un art thérapeute par exemple seront d’une grande aide pour aller mieux, plus rapidement.

Est-ce que toute personne atteinte d’un TCA doit être hospitalisée ?

L’hospitalisation n’est pas nécessaire pour tous les cas de TCA. Cela dépend de la gravité des symptômes, de leur durée, du type de TCA et du profil du patient. De nombreux TCA sont soignés sans hospitalisation.